胆固醇是动物组织细胞不可缺少的物质，它的正常值是0-5.2mmol/L（0-200mg/dL），超过这个值就是胆固醇高。胆固醇高可能会带来严重的健康问题，甚至危及生命。因此，我们应该时刻注意降低胆固醇的水平。
有很多食物可以帮助降低胆固醇。下面是12种降低胆固醇的食物：
1. 玉米
玉米富含钙、磷、硒、卵磷脂和维生素E，这些成分都有助于降低血清胆固醇水平。印第安人几乎没有高血压和冠心病，这主要得益于他们的主食是玉米。
2. 牛奶
牛奶富含乳清酸和钙，它不仅可以抑制胆固醇在动脉血管壁上的沉积，还可以抑制胆固醇合成酶的活性，从而减少胆固醇的产生。
3. 葡萄
葡萄和葡萄汁含有一种叫做白黎芦醇的物质，它是一种能够降低胆固醇的天然物质。动物实验证明，白黎芦醇可以降低胆固醇并抑制血小板凝聚，因此葡萄是高脂血症患者的理想食品之一。
4. 胡萝卜
胡萝卜富含果胶酸钙，它与胆汁酸反应后会被排出体外。胆汁酸的合成需要动用一部分血液中的胆固醇，因此胡萝卜可以促使血液中胆固醇水平下降。
5. 海带
海带富含牛黄酸，这种食物纤维可以降低血脂和胆汁中的胆固醇。
6. 香菇
香菇可以明显降低血清胆固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白的水平，经常食用可以使体内高密度脂蛋白增加。
7. 大蒜
大蒜富含含硫化合物，可以减少血液中的胆固醇并防止血栓形成，同时有助于增加高密度脂蛋白胆固醇。
8. 洋葱
洋葱含有前列腺素A，这种成分可以舒张血管和降低血压。此外，洋葱还含有丙基硫化物和少量的硫氨基酸，可以预防动脉硬化。对于40多岁的人来说，多吃洋葱是很有益的。
9. 冬瓜
经常食用冬瓜可以帮助清除体内多余的脂肪，有助于减肥。
10. 韭菜
韭菜含有丰富的钙、磷、铁、糖、维生素A和C，还富含胡萝卜素和纤维素等成分。它可以促进胃肠蠕动，有良好的通便作用，有助于排除肠道中多余的营养，包括多余的脂肪。
11. 山楂
山楂具有降低血脂、血压、增强心脏功能和抗心律不齐的作用。
12. 苹果
苹果富含果胶、纤维素和维生素C，具有很好的降脂作用。如果每天坚持吃两个苹果，一个月后，大多数人的低密度脂蛋白胆固醇水平（有害心血管健康的胆固醇）会降低，而高密度脂蛋白胆固醇则会升高。实验证明，大约80%的高脂血症患者的胆固醇水平会降低。
以上是12种降低胆固醇的食物，我们可以在日常生活中多食用。这些食物不仅是非常健康的食材，而且热量较低，所以不会导致体重增加。