最新的研究给出了答案：与直接清洗蔬菜相比，浸泡蔬菜会增加蔬菜中的亚硝酸盐含量。研究还发现，用盐水泡蔬菜并不比用洗洁精清洗再用自来水漂洗去除农药的效果更好。
研究证明，经过洗洁精清洗和漂洗的蔬菜，其亚硝酸盐含量低于用清水浸泡20分钟后的蔬菜。研究认为，这可能是因为浸泡是一种无氧状态，有利于提高硝酸还原酶的活性，降低亚硝酸盐还原酶的活性，从而提高亚硝酸盐在蔬菜中的含量。长时间的浸泡还可能导致叶片破损，损失营养成分。
刚刚采收的新鲜蔬菜亚硝酸盐含量微乎其微。然而，蔬菜在室温下储藏1~3天后，亚硝酸盐含量会达到高峰；在冷藏条件下，3～5天后达到高峰。绿叶蔬菜如菠菜、小白菜等亚硝酸盐产生量特别大，冰箱储藏的效果远远好于室温储藏；而黄瓜和土豆等蔬菜的差异就没有那么明显。
当大白菜储藏多日时，其中的硝酸盐和亚硝酸盐含量反而有所下降，这可能是因为储藏过程中营养损耗或亚硝酸盐转化为其他含氮物质。