动脉硬化是一种非炎症性病变，会导致动脉管壁增厚、变硬，失去弹性，导致管腔狭窄。动脉硬化通常随着年龄增长而出现，青少年时期开始，到中老年时期加重，发病率增加。男性患者多于女性，近年来，在我国动脉硬化患者逐渐增多，成为老年人死亡的主要原因之一。
如何缓解动脉硬化
一、控制总热量
保持体重在正常范围内。对于超重和肥胖者来说，需要逐渐控制每日进食量，并结合运动来减轻体重，每月减轻0.5～1千克即可。应尽量减少摄入含糖量较高的糖果和糕点。
二、减少摄入动物油(猪油)
在预防和治疗动脉硬化时，可以增加不饱和脂肪酸的摄入，以植物油为主要来源。由于动物油中主要是饱和脂肪酸，因此应尽量减少其摄入量，但也不能完全去除动物油，否则会对身体其他方面产生不良影响。一般来说，动物油和植物油的摄入比例应保持在1:3左右。
三、减少高胆固醇食物的摄入
高胆固醇食物如动物内脏、皮蛋等应尽量少吃，特别是血浆胆固醇升高者更应严格控制。但也要确保足够的蛋白质摄入量。蛋黄中虽然含有较高的胆固醇，但同时也含有卵磷脂，对于预防和治疗动脉硬化有益，可以适量食用，但每天不宜超过2个。
四、增加富含维生素和纤维素的食物摄入
多种维生素具有降低胆固醇、预防动脉硬化的作用。可以多食用富含维生素和纤维素的食物，例如新鲜水果、豆类、蔬菜，同时主食也不宜过于精细加工，因为谷类中的胚芽富含维生素E等有益成分。
五、增加钾、碘和铬的摄入
目前的研究认为钾盐能保护心血管，而钠盐会增加心脏负担。因此，患有动脉硬化的人应该减少食盐的摄入，并增加富含钾的食物摄入，例如蘑菇、豆类（黄豆、绿豆、赤豆、蚕豆）、菠菜、紫菜、莲子、苋菜等。碘能够降低血液中的胆固醇，对预防动脉硬化有益。因此，多食用含碘丰富的食物，例如海鱼、海参、海虾、海带、海菜等。食用富含铬的食物，如豆类、鸡肉、贝类等，也可以预防动脉硬化。
六、少量多餐、戒烟戒酒、常喝茶
增加进食的次数有利于降低体内的低密度脂蛋白。在保持每日总进食量不变的情况下，可以安排一天4～5餐。此外，烟酒会对心血管系统功能产生影响，因此患有动脉硬化的人应该戒烟戒酒。但适量饮用红葡萄酒有助于预防动脉硬化。经常喝茶也可以预防血管硬化，因为茶叶中的儿茶酸可以降低血清胆固醇浓度和胆固醇与磷脂比值，具有增加血管柔韧性、弹性和渗透性的作用。