要使肌肉发达，必须让肌肉发挥应有的作用，即使肌肉尽可能消耗能量。能量的消耗达到顶点才能使肌肉变得结实，并产生新的纤维。为了实现这一目标，肌肉需要糖类作为燃料，而不是蛋白质。过多的蛋白质无法在体内贮藏，并会被分解，产生尿素等副产物。尿素必须通过血液经过肾脏排出体外。因此，过多的蛋白质会无形中增加肾脏的负担。同时，由于尿液排量增加，身体会大量失水，可能导致脱水。如果在脱水的情况下持续运动，可能导致便秘、疲倦，使运动水平下降，甚至可能发生休克。另外，过多的蛋白质会增加血液酸性，引起不适和疲劳。
从事耐力运动的人，如果想从高糖食物中获得真正的好处，应摄取复合糖类，如豆类、面包、麦粥、米饭等。这些食物可以在体内慢慢氧化，为耐力运动员提供能量。如果摄取单糖类食物，虽然会使血糖迅速升高并提供能量，但之后会导致血糖急剧下降，使运动员缺乏能源而失去活力。
有人认为只运动无法减肥，这是错误的观点。相反，仅依靠节食是无法减肥的。因为规律的运动可以降低脂肪固定值，从而持久地保持身体健美，并防止之前减掉的脂肪再次出现。持续的有氧运动可以使新陈代谢提高25%，快走可以使新陈代谢提高17%。因此，即使不节食，一个超重的人坚持步行，不到一年，平均可减少10%至20%的体重。
运动消耗体内脂肪的方式是基于体内存储脂肪为原料。要使这些脂肪达到理想的“燃烧”效果，每次运动的强度应使心跳达到极限次数（220减去年龄的65%至70%）。一般情况下，运动时间越长、越慢，消耗的脂肪就越多。例如，运动30分钟可以利用35%的脂肪作为燃料；40分钟可以利用超过50%的脂肪；而慢跑可以燃烧45%的脂肪、45%的糖类和30%的蛋白质；快跑则主要消耗糖类，只消耗少量脂肪。