糖尿病的症状可分为两大类：一大类是与代谢紊乱有关的表现，尤其是与高血糖有关的“三多一少”，多见于1型糖尿病。2型糖尿病的症状通常不十分明显，或仅有部分表现。另一大类是各种急性、慢性并发症的表现。
一、眼睛疲劳、视力下降
眼睛容易疲劳，视力急剧下降。当感到眼睛很容易疲劳，看不清东西，站起来时眼前发黑，眼皮下垂，视界变窄，看东西模糊不清，眼睛突然从远视变为近视或以前没有的老花眼现象等，要立即进行眼科检查。这些症状是糖尿病会引起的视力障碍、视网膜出血、白内障、视力调节障碍等疾病的明显表现。
二、饥饿和多食
因体内的糖份作为尿糖排泄出去，吸收不到足够的热量维持身体的基本需求，会常常感到异常的饥饿，食量大增，但依旧饥饿如故。即使平时不吃甜食的人也会开始不加选择地吃很多甜食。这些异常症状往往是糖尿病的先兆，需要去医院进行检查。
三、手脚麻痹、发抖
糖尿病患者可能出现顽固性手脚麻痹、手脚发抖、手指活动不灵及阵痛感、剧烈的神经炎性脚痛、下肢麻痹、腰痛、不愿走路、夜间小腿抽筋、眼运动神经麻痹、重视和两眼不一样清楚，以及自律神经障碍等症状。一旦发现这些症状，要立即去医院检查，不得拖延。
四、疲劳、血压高、尿液发白
糖尿病患者容易感到疲劳和全身倦怠。即使没有从事劳动或体育运动，身体也常常无原因感到疲惫不堪，感到双腿乏力、膝盖酸软，尤其在上下楼梯时。感冒后常出现疖疮或高血压，并且尿液变白，有甜酸气味。这些症状都需要尽早去医院检查。糖尿病在初期很难出现症状，但一旦有感觉，病情通常已经十分严重。因此，定期进行健康检查是最重要的预防措施，早发现病情，血糖值也更容易控制，预防并发症的发生。
五、口渴、多尿
口渴和多尿是糖尿病患者的常见症状。患者的饮水量明显增多，尿频次和尿量也增加。特别是夜间因极度口渴而醒来喝水。这种症状可能说明病情已经恶化。正常人每日的排尿量是1-1.5升，但糖尿病患者由于尿频，每日的排尿量往往达到2-4升，有些患者甚至高达10升。尿液中葡萄糖增多，散发出甜酸气味，产生很多泡沫，甚至吸引昆虫飞来。这些情况都需要立即就医治疗，因为口干是糖尿病最早出现的早期症状之一。
六、体重下降
中年人的身体往往逐渐增重，食欲也正常。一旦发现体重迅速下降，就应考虑是否患有糖尿病。因为肥胖会增加胰岛素的需求量，导致病情急剧恶化。