肺脏为“六经之所主”，肺使百脉如潮。《内经》所指的五脏并非实体的五脏器官，而是与天地、时间和空间融为一体的五脏。查阅古代字典可以发现，“朝”原意为“早晨，太阳升起”，在《内经》中与现代汉语的“潮”通用。
古人习惯上将海水的涨落分为定时涨潮和定时落潮，早潮称为潮，晚潮称为汐。在《内经》中，潮汐般的日夜周期性有规律的运动被用来形容气血的运行。例如，《素问·五藏生成篇》中提到“此四肢八溪之朝夕也”。
张景岳对这一句进行了注解：“朝夕指的是人体的各种脉络。髓、筋、血、气，都离不开这些脉络的运行。”
肺是辅佐心脏主持调节和治理百脉气血正常运行的重要器官，虽然没有接受“朝拜”的地位，但却主管一身之气。气是血的主宰，所以肺能辅助心脏主导百脉的气血运行。因此，“肺朝百脉”指的是肺能使百脉的气血像潮水一样有规律地周期运行。
可以直接翻译为“肺使百脉如潮”。这句话中，“朝”是形容词，作为使动词使用。“肺”既是这个句子的主语，也是下文“输精于皮毛”的主语。才能将这句话与下文的“输精于皮毛，毛脉合精。行气于府，府精神明。留于四脏，气归于权衡。权衡以平，气口成寸，以决死生”连接起来。
“肺朝百脉”与接下来的“脾气散精……”类似的文体，内容并列，可以互相参照。
《内经》中提到：“天地的至数，体现在人体的血气上，决定着生死。”肺能够管理五味的三阴三阳之气，使得百脉的气血像潮汐一样昼夜周期性地运行，使得九脏九窍与天气相通，这就是治理九脏腑经脉气血的方法。因此，通过肺经的寸口反映全身脏腑经脉气血的情况，可以作为中医脉诊的理论基础。
《阴阳类论篇》中也提到，“三阴者，六经之所主，交于太阴”。王冰解释说：“这正是揭示肺朝百脉的意义。”王冰注解中还提到：“太阴指的是寸口。寸口是指手太阴经，也是脉息运行的地方，所以所有脉搏都经过寸口。”“寸口是脉的大合位”，也是“肺朝百脉”的外候。
肺脏是“六经之所主”，在经气运行中的作用特点是分散、扩散、离心的，而不是收敛、聚拢、向心的。