人参作为东北的特产，一直被认为是具有"起死回生"功效的良药。然而，现今关于人参的常识并不是非常普及，许多人对人参的功效存在质疑。
关于人参
人参（英文：Ginseng）是一种多年生草本植物，喜阴凉、湿润的气候，多生长于海拔500～1100米的山地缓坡或斜坡地的针阔混交林或杂木林中。人参的根部肥大，形状类似纺锤，常有分叉，整体外观像人的头、手、足和四肢，因此被称为人参。在古代，人参有黄精、地精、神草等雅称。人参作为东北三宝（人参、貂皮和鹿茸）之一，被人们誉为百草之王，是一种在国内外都闻名的名贵药材。
人参的营养价值
人参中含有30多种人参皂甙（可分为三组：齐墩果酸组、原人参二醇组和原人参三醇组），这被视为人参的活性成分。另外还含有假人参皂甙F11等。人参皂甙在人参的生理活性中起着重要的作用，当稀酸作用于甙元时，分子侧链部分的羟基和烯键环合，形成人参二醇和人参三醇，它们都属于三萜类化合物。
人参中还富含有机酸和酯类物质，如柠檬酸、异柠檬酸、延胡索酸、酮戊二酸、油酸、亚油酸、顺丁烯二酸、苹果酸、丙酮酸、琥珀酸、酒石酸、人参酸、水杨酸、香草酸、对羟基肉桂酸等。此外，人参还含有维生素B1、维生素B2、维生素B12、维生素C、烟酸、叶酸、泛酸、生物素和菸酰胺等维生素成分。人参还含有甾醇及其甙类物质，如β-谷甾醇、豆甾醇、胡萝卜甙、菜油甾醇、人参皂甙P和酯甾醇。此外，人参中还含有腺苷转化酶、L-天冬氨酸酶、β-淀粉酶、蔗糖转化酶以及廿九烷、山柰酚、人参黄酮甙和多种微量元素，如铜、锌、铁、锰等。
人参茎叶中的皂甙成分基本上和人参根部一致。而参须、参芽、参叶、参花、参果等部位的总皂甙含量甚至高于人参根部，值得进一步利用。
人参的功效与作用
1. 人参味甘、微苦，性微温，归脾、肺、心、肾经，具有补气固脱、健脾益肺、宁心益智和养血生津的功效。
2. 人参适用于大病、久病、失血、脱液等导致元气不足、神疲脉微的病症；对脾气不足、食欲不振、倦怠乏力、呕吐泄泻等症状有一定疗效；对肺气虚弱、气短喘促、咳嗽无力有益；对心气虚衰、失眠多梦、惊悸健忘、体虚多汗等有辅助治疗作用；对津液亏虚导致的口渴、消渴症状有一定效果；对血虚导致的萎黄、眩晕等症状也有帮助；对肾虚阳萎、尿频、气虚外感也有一定疗效。
适宜人群
1. 适宜身体虚弱、气血不足、气短、贫血和神经衰弱的人群。
2. 实热证、湿热证及正气不虚的人群不适合食用人参。