随着物质生活水平的提高、城市化进程和交通的发展，以及电视和电脑的普及，今天的孩子们的饮食结构发生了很大变化。日常摄入的脂肪和糖分越来越多，而活动和体力消耗却越来越少。为了鼓励孩子们多参加运动锻炼，运动与饮食必须相结合，只有这样才能让儿童有效控制体重，达到减肥的目标。
减肥专家表示：“一般来说，如果儿童的肥胖是由生活因素引起的，如营养不均衡、不良饮食习惯或缺乏运动，那么通过合理的膳食和适当的运动是可以达到减肥效果的。”然而，这并非短期内可以实现的，关键在于长期坚持。
在饮食方面，要合理搭配食物。比如，选择鱼肉等瘦肉类作为主要摄入的蛋白质来源，主食要选用粗细搭配。粗杂粮中含有丰富的B族维生素和膳食纤维，有助于增加新陈代谢。而燕麦、玉米等食物具有降脂降压和清热通便的作用，对减肥有益。此外，多摄入蔬菜和水果也是必不可少的。
除了合理饮食，适量的运动也至关重要。减肥人士不宜进行剧烈运动，而应选择有氧运动，但时间必须超过半小时，例如游泳、登山、骑自行车等。
肥胖的儿童和少年进行体育锻炼应遵循循序渐进、逐步加量的原则，目的是减轻体重、促进脂肪消耗和改善心肺功能。
一是进行耐力性运动。广泛应用的方法有缓跑、中速跑、快速步行、爬坡、骑自行车和游泳。有人坚持每天游泳1-2小时，一个夏天体重减少10多公斤。步行和慢跑不受场地和器材的限制，并且可以自行掌握运动量，是相对简便和安全的锻炼方法。这种耐力训练能够加速体内有氧代谢，帮助燃烧多余的脂肪，还有助于提高心血管系统的功能。
二是进行力量性运动。这类运动包括仰卧位的腹肌锻炼，如双腿抬起运动和直腿打水运动，还有髋关节、膝关节屈曲向前的腰背肌和臀肌训练，比如双腿后抬运动和头、肩、腿同时后抬的船形运动。这些运动可以减少胸部和肩部的脂肪。
三是进行球类运动。这类运动是耐力和力量的综合锻炼，运动量较大，例如乒乓球、排球、足球、篮球等，也是孩子们所喜爱的运动。肥胖的儿童和少年的运动量既不能太小，也不能太大，一般适宜选择中等强度的运动，以使心率维持在每分钟140-160次之间。此外，在锻炼过程中要注意自我保健，当出现不适如头晕、恶心等症状时，应逐渐减少运动量，甚至停止运动，以防意外发生。