所谓流感样疾病症状指发烧超过38℃，并具有咳嗽或咽喉疼痛。
这是因为，一方面，大部分流感感染者并不表现典型的流感样疾病症状，甚至很大比例是无症状感染者；另一方面，大部分表现流感样疾病症状的患者并不是真正的流感，而是其他呼吸道感染（普通感冒），尤其是儿童。
那么，得了流感一定会发烧吗？有多少流感病毒感染者不会表现典型的流感样疾病症状，又有多少为无症状感染者呢？
大部分流感病毒感染者不表现流感样疾病症状
一项对历年来相关研究的汇总发现，不管是任何类型的流感病毒感染，无症状感染者的比例总体上在19%左右，不同研究之间存在显著差异，范围介于5%到35%之间。
其中，甲流无症状感染者比例稍高于乙流，为21%左右。在甲流中，H1N1亚型的无症状感染者比例为22.7%，高于H3N2亚型。
不表现为典型流感样疾病症状的所谓亚临床流感占比更高，总体上在44%左右，不同研究之间同样存在明显差异，范围在16%到65%之间。在甲流中，亚临床病例占43%左右，其中，H1N1亚型约为40%。
也就是说，所有流感病毒感染者中的一半并不表现高烧、咳嗽等典型的流感样疾病症状。
流感病毒感染者大部分为无症状感染者
在南非的一项队列研究中，研究期间，所有人不管有没有感染症状，每两周都会采集咽拭子进行全员流感核酸检测，因此可以确保找出所有的流感感染者。
结果显示，每个流感季节中，流感感染率高达44%，即每100人中有44人感染流感病毒。其中，20人（45%）没有症状，24人（55%）有一种以上症状，17人（39%）有两种以上症状，只有9人（20%）表现典型的流感样疾病症状。
综合来看，并不是说感染流感病毒就必然会发高烧，出现咳嗽、全身疼痛等典型的流感样疾病症状。相反，接近一半的流感感染者是无症状感染者或者亚临床感染者。与此同时，表现为流感样疾病症状的呼吸道感染者中大部分并非流感。