脑积水是脑脊液生成或循环吸收过程发生障碍而致脑脊液量过多，压力增高，进而扩大了正常脑脊液所占有的空间，从而导致颅内压增高和脑室扩大的总称。那么脑积水有哪些症状和体征呢？又该如何预防脑积水呢？
脑积水的症状和体征
脑积水的症状和体征并不一致，与患者年龄、病理变化的轻重以及病程的长短有关。胎儿先天性脑积水通常会导致死产，而出生后脑积水可能在任何年龄出现，大多数在出生后6个月左右出现。年龄较小的患者由于颅缝未完全闭合，头颅会容易扩大，因此颅内压增高的症状较少。
脑积水的主要表现是婴儿生后数周或数月头颅的快速、进行性增大。正常婴儿头围在最早的六个月内每月增加约1.2-1.3厘米，而脑积水患儿的头围增长速度比正常婴儿高出2-3倍。患儿的头颅呈圆形，额部突出，头骨赘大，前囟突起，颅缝分离，颅骨变薄甚至透明，叩诊时可出现破壶声，颞额部的静脉显得突出，眼球下降，上巩膜时易暴露（日落征），患婴表现出精神萎靡，头部抬不起来。
严重脑积水还可能伴随大脑功能障碍，如癫痫、视力和嗅觉障碍、眼球震颤、斜视、肢体瘫痪和智力障碍等。由于婴儿的头颅会呈代偿性增大，所以头痛、呕吐和视神经乳头水肿并不明显。
预防脑积水的方法
1、加强产前早期诊断并选择早期终止妊娠，以预防脑积水儿的出生。
产前早期的诊断对于预防脑积水儿的出生至关重要。因为明显的脑积水在孕12-18周时就可以通过B超检查发现，所以我们应该提高B超在产前诊断中的应用水平，及早终止妊娠，以降低先天性脑积水儿的出生率。
2、宣传优生知识，减少生育次数。
根据相关资料显示，孕妇胎次的增加与胎儿患脑积水的风险升高有关。生育两个以上孩子的妇女患脑积水的发生率明显增加。因此，宣传优生知识，减少生育次数是预防脑积水儿的一种途径。
3、推广适龄生育观念。
根据相关资料显示，脑积水畸胎的发生率随孕妇年龄的增加而递增。一般来说，25-29岁的孕妇脑积水发生率最低，但差异不显著，而30岁及其以上的孕妇发生率有递增趋势。因此，推广适龄生育观念对于预防脑积水儿的发生有一定意义。