手足口病主要是由肠道病毒引起，其中以柯萨奇病毒A16型（CoxA16）和肠道病毒71型（EV71）最为常见。夏秋之交都有发病，其中9月是高峰期。该病多发生于5岁以下儿童，症状包括口痛、厌食、流口水、拒食、低热、手、足、口腔、臀部等部位出现小疱疹或小溃疡。大部分病例没有并发症，一周左右即可痊愈。然而，少数患儿可能会引起心肌炎、肺水肿、无菌性脑膜脑炎、皮肤继发感染等并发症，个别重症患儿病情发展快，可能导致死亡。
一、一般症状表现
1、急性起病
潜伏期为3-5天，开始会出现低热、全身不适、腹痛等前驱症状。口腔粘膜出现散在的疼痛性水疱，大小如粟粒至绿豆，手、足出现斑丘疹、疱疹，最初是斑丘疹，然后转变为疱疹，形状为圆形或椭圆形，约3-7mm大小，没有水痘那么大，质地较硬，周围有红晕。在灰白色的膜下可以看到点状或片状的糜烂面。皮疹消退后不会留下瘢痕或色素沉着，但如果有继发感染，可能会加重皮肤损害。
2、手足口
除了手和足部位，也可能出现在臀部和肛门周围，偶尔会出现在躯干和四肢上。几天后它们会干燥和消退，皮疹不会瘙痒，也没有疼痛感。
3、并发症
个别儿童可能会出现泛发性丘疹、水疱，并伴有无菌性脑膜炎、脑炎、心肌炎等。还可能伴有咳嗽、流涕、食欲不振、恶心、呕吐、头痛等症状。
4、特殊病症
有些病例仅表现为皮疹或疱疹性咽峡炎。全病程约为5-10天，多数情况下会自愈，预后良好，没有后遗症。
二、重症病例表现
少数病例，尤其是小于3岁的儿童，可能会出现严重的脑炎、脑脊髓炎、脑膜炎、肺水肿、循环衰竭等症状。
1、呼吸系统表现
呼吸浅促、困难，呼吸节律改变，口唇发绀，口中可能会吐出白色、粉红色或带血泡沫的痰。肺部可能会听到痰鸣音或湿罗音。
2、神经系统表现
患者可能会出现精神状态差、嗜睡、头痛、呕吐、容易惊吓、肢体抖动、无力或瘫痪。体检可能会发现脑膜刺激征，腱反射减弱或消失。重症病例可能会经常性抽搐、昏迷、脑水肿、脑疝等状况。
3、循环系统表现
面色苍白，心率增快或减慢，脉搏浅弱，甚至可能消失，四肢发冷，指趾发绀，血压上升或下降。